«¿Quién es Ka?» se pregunta el inmenso pájaro Grauda al encontrarse este nombre al final de un himno de los Veda. Ka es el nombre secreto de Prajapati, el Progenitor, aquel que dio origen a los treinta y tres dioses y a los innumerables hombres. Ka significa «¿Quién?», y es la última pregunta, la que se formula cuando todas las otras preguntas ya han sido formuladas. Antes debieron aparecer los Deva, los dioses que se baten contra otros dioses; Siva, Brahma, Visnu, con sus peripecias entrecruzadas; el joven Krsna y su cortejo erótico de pastoras, las gopi y, ya en la «era del número perdedor», en la que habitamos, un príncipe que descubre una vía de liberación nunca antes pisada: el Buddha. Para responder a la última pregunta es necesario atravesar todas las historias. Y para atravesar todas las historias es necesario formularse, como le sucedió a Garuda, la pregunta acerca de quien silenciosamente lo acoge: Ka.

Resulta difícil explicar qué es este libro, pero muy fácil recomendarlo. José Antonio Marina ha acudido a los diccionarios para clasificar, relacionar y comparar todas las palabras que tienen que ver con los sentimientos humanos. Desbordando por igual la lexicografía comparada, la psicología, la crítica social y la filosofía, el libro intenta adivinar qué siente un humano cuando dice que siente envidia, o añoranza, o amor; escudriña todas las formas de la tristeza ("estar desanimando", "estar decaído", "estar desalentado"...), encuentra sentimientos que en una lengua han encontrado su palabra precisa y que exigen largos circunloquios en otra y traza, en definitiva, un mapa de la afectividad humana que se lee a veces con curiosidad, otras con una sonrisa, y siempre con un regusto de estar ante un libro tan inteligente como inagotable.

En mayo de 1789, don Nepomuceno de Cárdenas, un ilustrado caribeño, dueño de un ingeniero azucarero y de un ingenio volteriano, embarcó rumbo a París, para ser testigo de la Revolución. Le guiaban dos deseos: aprovechar las oportunidades que el progreso le brindaba y buscar el modo de hacer felices a sus esclavos. En este libro, José Antonio Marina tensa al máximo las posibilidades del ensayo. Un ejercicio de estilo filosófico donde el tema es la experiencia política, que nace de los conflictos y nunca puede separase de ellos.

Para José Antonio Marina es difícil aceptar que las noticias sobre la sexualidad parezcan partes de guerra y que su destino aparente estar en manos de una inteligencia fracasada. Por eso, para colaborar en la construcción de una inteligencia triunfante, ha escrito un Manifiesto para una segunda liberación sexual. ¿No resulta un propósito anacrónico a estas alturas? ¿No es esta liberación una conquista ya lograda? Al parecer no. La revolución sexual sirvió para quitarnos de encima supersticiones, injusticias y culpabilidades. Nos protegimos del misterio del sexo con la trivialización, pero del sexo ingenioso desearíamos pasar a la gran creación afectiva. ¿Es posible una ética sexual, es decir, un saber práctico sobre la felicidad sexual? De todo esto trata este libro extraordinario, de un autor que ha recibido, entre otros galardones, el Premio Nacional y el Premio Anagrama de Ensayo.

José Antonio Marina analiza en "Dictamen sobre Dios" la figura de Dios como objeto cultural.

«A la gente le gusta sentir. Sea lo que sea», escribió Virginia Woolf. ¿Cómo vamos a desear sentir en abstracto, cuando sabemos que algunos sentimientos son terribles, crueles, perversos o insoportables? Pues así es. Nos morimos de amor, nos morimos de pena, nos morimos de miedo, nos morimos de aburrimiento, y, a pesar de la eficacia letal de nuestros afectos, la anestesia afectiva nos da pavor. Somos inteligencias emocionales. Nada nos interesa más que los sentimientos, porque en ellos consiste la felicidad o la desdicha. Actuamos para mantener un estado de ánimo, para cambiarlo, para conseguirlo. Son lo más íntimo a nosotros y lo más ajeno. No sentimos lo que querríamos sentir. Somos depresivos cuando quisiéramos ser alegres. Nos reconcomen las envidias, los miedos, los celos, la desesperanza. Desearíamos ser generosos, valientes, tener sentido del humor, vivir amores intensos, librarnos del aburrimiento, pero nos zarandean emociones imprevistas o indeseadas. Incluso un sentimiento tan tranquilo como la calma, nos «invade». Podría leerse la historia de nuestra cultura como el intento de contestar a una sola pregunta: ¿Qué hacemos con nuestros sentimientos? El autor cree que, ante todo, conocerlos. Para ello se interna en el laberinto sentimental, con la colaboración de la psicología más actual y de la filosofía de todos los tiempos. Encuentra pasiones violentas y afectos tranquilos, sentimientos próximos y emociones exóticas. Estudia cómo el niño construye su mundo sentimental, y cómo el adulto se encuentra viviendo en una casa tal vez inhabitable. En el laberinto se tropieza con ilustres visitantes: Rilke, Kafka, Proust, Sartre, Rimbaud, Kierkegaard, Don Nepomuceno Carlos de Cárdenas, y un misterioso personaje llamado G.M. Las conclusiones son sorprendentes. Es posible elaborar una ciencia de los sentimientos, sin necesidad de congelarlos. Los sentimientos son mensajes cifrados, cuya interpretación nos permitiría conocer la ignorada textura de nuestro corazón. «Son los portillos por donde se nos muestra el alma», escribió Gracián. Un sentimiento es la holografía de nuestra personalidad. Todos los grandes asuntos de la psicología giran alrededor de este tema: el conocimiento, el deseo, los proyectos, el carácter, la acción. Por ello la ciencia sentimental es también una ciencia práctica. Los hombres han querido siempre cambiar, dominar, mejorar su estado afectivo. ¿Es eso posible? ¿Es conveniente? Resulta que queriendo estudiar la vida emocional, el autor dice haber encontrado el origen de la ética, que no es más que la inteligencia puesta al servicio de la afectividad.

José Antonio Marina prosigue con su «extravagante» idea de que la filosofía es un servicio público. Cree que forma parte de la protección del medio ambiente. Si fuéramos grullas de Alaska o geranios del Albaicín nos bastaría con cuidar la pureza de la atmósfera o de las aguas. Pero vivimos entre ideas, palabras y sentimientos, y necesitamos que sean tan claros como los manantiales. Este libro habla de la ultramodernidad, un nuevo modelo de inteligencia, que une el rigor y la poesía, el dramatismo y el sentido del humor, la ciencia y el sentimiento, lo abstracto y lo concreto, la historia y el futuro. Aspira a una triple finalidad: explicar, embellecer y transformar la realidad. Durante veinticinco siglos nuestra cultura ha identificado la inteligencia con el conocimiento y la razón. Como resultado hemos venerado a muchos «idiotas sabios», que sabían casi todo de casi nada. La nueva idea de inteligencia la relaciona con el comportamiento, la creación, la libertad y la felicidad. Mientras la inteligencia añeja culminaba en la ciencia, la inteligencia ultramoderna culmina en la ética, que es, sobre todo una poética de la acción, en la que, por supuesto, la ciencia encuentra su perfecto acomodo. El lector no debe comenzar este libro si no está dispuesto a navegar por mares muy distintos y a calentarse bajo soles muy diferentes. En sus páginas se habla de jardines, veleros, sentimientos, problemas del vivir y del convivir. A los ultramodernos les interesan los asuntos de la vida cotidiana: la educación, el arte, la política, la religión, el saber, el crear, y, por supuesto, la tríada mágica: el sexo, el amor y la familia. Temas tan diversos están tratados con un hilo argumental único, que los engarza dentro de una visión sistemática. El autor mantiene su vocación de detective privado. Piensa que investigar sobre la realidad y sus complejidades es una actividad fascinante y divertida. Por ello, pide al lector que le permita seguir dedicándose a tan satisfactorio oficio. Es decir: solicita un nuevo contrato.

Resulta difícil explicar qué es este libro, pero muy fácil recomendarlo. José Antonio Marina ha acudido a los diccionarios para clasificar, relacionar y comparar todas las palabras que tienen que ver con los sentimientos humanos. Desbordando por igual la lexicografía comparada, la psicología, la crítica social y la filosofía, el libro intenta adivinar qué siente un humano cuando dice que siente envidia, o añoranza, o amor; escudriña todas las formas de la tristeza ("estar desanimando", "estar decaído", "estar desalentado"...), encuentra sentimientos que en una lengua han encontrado su palabra precisa y que exigen largos circunloquios en otra y traza, en definitiva, un mapa de la afectividad humana que se lee a veces con curiosidad, otras con una sonrisa, y siempre con un regusto de estar ante un libro tan inteligente como inagotable.

En apenas un lustro, José Antonio Marina se ha convertido en uno de los pensadores más fructíferos y originales del panorama intelectual español. Cada uno de sus libros se inscribe en un programa unitario que busca una teoría de la inteligencia con clara voluntad de sistema filosófico. Marinas ha propuesto el nuevo concepto de "ultramodernidad", como superadora del conflicto entre modernidad y posmodernidad; un concepto que aspira a unir "la seriedad de la ciencia, el compromiso de la acción, la brillantez de la poesía y el sentido del humor". El misterio de la voluntad perdida es una profunda investigación, escrita en una atractiva clave detectivesca, sobre la desaparición del concepto de "voluntad" en la psicología actual, en pro del de "motivación". Con un conocimiento apabullante de la actual bibliografía psicológica, Marina propone una revitalización de la voluntad como "la dirección inteligente de la conducta".